La storia della caserma dei carabinieri di San Donato

[di ROSANNA TEMPESTA]

Nel 1870, in seguito allo scioglimento definitivo della Guardia Nazionale, San Donato si trovò nella necessità di richiedere ad Alvito l’invio di un distaccamento di carabinieri, che tuttavia venne ritirato poco tempo dopo. Il paese rimase così privo di una presenza stabile delle forze dell’ordine, con inevitabili ripercussioni sulla sicurezza pubblica.

Di fronte a questa situazione, il Sindaco Carlo Coletti, nei primi anni del suo mandato, tornò a farsi promotore di un’esigenza già manifestata negli anni precedenti dagli amministratori comunali: ottenere l’istituzione di una stazione permanente dei Carabinieri, in grado di garantire una vigilanza costante non soltanto sul territorio di San Donato e della sua frazione Gallinaro, ma anche sul vicino comune di Settefrati.

La risposta del Ministero dell’Interno si fece attendere a lungo e, nonostante le reiterate sollecitazioni, non fu favorevole. Per tale ragione, il cavalier Coletti si vide costretto a presentare una nuova istanza. Nel frattempo, era riuscito a ottenere da Alvito, capoluogo del mandamento, l’assegnazione provvisoria di alcuni militari, la cui presenza rimaneva tuttavia saltuaria e limitata a due o, talvolta, tre carabinieri.

Questa soluzione, oltre a non garantire un servizio continuativo, comportava anche difficoltà organizzative e oneri economici per il Comune. Ogni volta che si rendeva necessaria la presenza dei militari a San Donato o a Gallinaro, la stazione di Alvito doveva infatti provvedere all’invio di pattuglie e distaccamenti ai cui membri si doveva assicurare vitto e alloggio. A testimonianza di tali incombenze, nel 1874 il Comune di San Donato rimborsa a Maria Antonia Gentile, residente a Gallinaro, 11 lire per aver ospitato cinque carabinieri in occasione di una festività.

Nella nuova richiesta indirizzata al Ministero, pertanto, il Sindaco illustrava con precisione le ragioni che rendevano indispensabile l’istituzione di un presidio stabile. Tra gli elementi evidenziati figurava innanzitutto la consistenza demografica del territorio: San Donato, insieme a Gallinaro, contava circa 6.000 abitanti. A ciò si aggiungeva la particolare collocazione geografica del paese, situato in prossimità del bosco di Forca d’Acero, tristemente noto per la presenza di briganti, assassini e ladri, che rendevano particolarmente insicuri i collegamenti tra la provincia dell’Aquila e quella di Caserta, alla quale San Donato apparteneva.

Le preoccupazioni espresse dal Sindaco in merito alla pericolosità del passo di Forca d’Acero trovavano riscontro anche nella storia del territorio. Già nei secoli precedenti, infatti, quest’area era stata interessata da episodi di violenza e di brigantaggio. Il 29 aprile 1592, durante una visita pastorale a San Donato, il vescovo di Sora Antonio Salomone fu costretto ad allontanarsi precipitosamente dal paese per timore dei banditi, presenti in gran numero, «settanta e oltre», nella terra di Opi e nei territori limitrofi. Per raggiungere Settefrati dovette farsi accompagnare dall’arciprete di San Donato e da diverse persone armate.

Anche D’Andrea, nelle sue Memorie di storia ecclesiastica civile e feudale di un comune del Reame: Villetta Barrea, ricordava come, intorno al 1751, il percorso tra Villetta e San Donato fosse considerato particolarmente rischioso. Non era prudente affrontarlo da soli, a causa della presenza di malviventi e dei frequenti episodi di omicidio che si verificavano lungo quel tratto, molti dei quali documentati nelle annotazioni dei registri parrocchiali.

Le problematiche relative all’ordine pubblico, tuttavia, non si limitavano alla pericolosità delle vie di comunicazione e delle zone boschive circostanti, ma interessavano anche la vita interna della comunità. A San Donato si verificavano infatti frequenti disordini, che gli amministratori comunali riconducevano a una serie di fattori legati, secondo la loro interpretazione, alle abitudini, alle inclinazioni e ai comportamenti di una parte della popolazione. Nelle loro relazioni emergeva, dunque, un quadro di persistente difficoltà nel mantenimento della tranquillità pubblica, che rafforzava ulteriormente la necessità di una presenza permanente delle forze dell’ordine.

Un altro argomento a sostegno della richiesta riguardava l’opportunità di riunire sotto un unico presidio tre centri abitati: San Donato, Gallinaro e Settefrati. Quest’ultimo, con una popolazione di circa 2.500 abitanti, avrebbe potuto beneficiare della vicinanza della nuova stazione, consentendo una più razionale distribuzione del servizio e una maggiore efficacia nell’attività di controllo. Secondo le stime presentate dal Sindaco, il presidio avrebbe così assicurato la vigilanza su una popolazione complessiva di circa 8.000 persone, distribuite su gran parte del territorio mandamentale.

L’insieme di queste argomentazioni, sostenute da considerazioni demografiche, geografiche, economiche e di ordine pubblico, consentì infine al cavalier Coletti di raggiungere l’obiettivo perseguito da tempo: l’istituzione di una stazione permanente dei Carabinieri a San Donato. Si trattò di un risultato significativo per la comunità, che poté finalmente contare su una presenza stabile delle forze dell’ordine e su un presidio più adeguato alle esigenze di sicurezza del territorio.

Una provvisoria stazione dell'Arma dei carabinieri prese alloggio nel novembre 1874 nella casa che precedentemente era appartenuta all'Opra Pia dei Sacri Cuori. Succssivamente diventò stabile ed ebbe sede per numerosi anni in via Pedicata.

TUTTE LE NOTIZIE SONO STATE TRATTE DA "SAN DONATO VAL DI COMINO DAL REGNO BORBONICO ALLO STATO UNITARIO..., di Rosanna Tempesta, Roccasecca 2011.

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