la Strada San Donato Val di Comino - Opi

[dI ROSANNA TEMPESTA]

il Vallone di Forca d'Acero ospitava una delle più importanti mulattiere dell'Appennino centrale  (la storica via Marsicana). Per secoli questo passaggio montano è stato battuto esclusivamente da briganti, mercanti e soprattutto dai pastori della transumanza. Questi ultimi lo utilizzavano per spostare le greggi e i cavalli dai pascoli invernali di Terra di Lavoro e della Valle di Comino a quelli estivi. In epoca preromana era una delle arterie commerciali su cui viaggiava il metallo, che veniva estratto sul monte Meta.

La necessità di una vera e propria strada carrozzabile nacque a fine Ottocento per ragioni militari e commerciali. I lavori di sbancamento e costruzione vennero portati a termine nel 1898. La data è riportata anche dallo studio geografico di Roberto Almagià, pubblicato nel Bollettino della Società Geografica Italiana, che cita la relazione sulle strade nazionali e provinciali del 1898, a pagina 335.

ll cantiere fu un'opera ingegneristica notevole per l'epoca: dovette superare pendenze importanti (fino al 9%) intagliando i tornanti direttamente nella roccia e tra le fittissime faggete. (Informazioni tratte dal libro "San Donato val di Comino dal Regno borbonico allo Stato unitario... di Rosanna Tempesta) ).

Di quel periodo storico rimane la celebre Cantoniera Duca d'Aosta (in località La Castelluccia, a circa 1.366 metri di quota), un punto di sosta fondamentale per i viandanti durante i rigidi inverni appenninici.

La strada non nacque da un'iniziativa improvvisata negli anni Novanta dell'Ottocento. Era già inserita in un programma nazionale di costruzione delle strade nel 1875.

Essa figurava nella legge del 30 maggio 1875, n. 2521, che programmava la costruzione di diverse strade nazionali e provinciali. La sua realizzazione richiese quindi molti anni.

Negli Atti parlamentari del Senato del Regno, nella seduta del 25 giugno 1890, compare questa ripartizione:

Tratto	Somma indicata
Opi – Forca d'Acero	75.000 lire
Forca d'Acero – San Donato	75.000 lire
Totale

Si tratta degli importi riportati nel prospetto parlamentare, non di una certificazione della spesa finale effettivamente sostenuta.

Nel 1894 troviamo inoltre un'altra indicazione finanziaria: per il tronco abruzzese compare la cifra di 114.482 lire nella documentazione relativa alle assegnazioni per le strade.

Nel repertorio compare una documentazione del 1897 relativa ai lavori di completamento del terzo tronco della strada provinciale n. 406, denominata Opi–Forca d'Acero, nel tratto Vallecupa–San Donato. Figura il nome dell'ingegnere G. Gandolfi del Genio Civile.

Il documento catalogato riguarda anche opere idrauliche e non dimostra che Gandolfi fosse il progettista originario dell'intera strada fino a Opi.

Durante i lavori del primo tronco della strada si verificò un brutto incidente, ricordato da una lapide ancora oggi visibile sulla strada.

ANTONIO PELLEGRINI

ONESTO E LABORIOSO OPERAIO DI ANNI 29

QUI

NEL GIORNO  21 AGOSTO 1866

PERDEA REPENTINAMENTE LA VITA

VITTIMA DI UN MACIGNO

LASCIANDO NELLA DESOLAZIONE I GENITORI LA CONSORTE TRE FIGLIOLETTI IL PADRE BONAVENTURA PELLEGRINI INCONSOLABILE

ERGEA QUESTO TEMPIO IN MEMORI

Un tempo l'avvenimento era ricordato da una cappelletta, chiamata "Cappelletta Ventura" di cui ho parlato nella mia ultima pubblicazione intitolata Chiesa e Società a San Donato...in un articolo che riporto integralmente:

[...]

   La piccola cappella era stata costruita nel 1866, da Bonaventura Pellegrini, in memoria del proprio figlio Antonio, morto proprio in quel punto, il 21 agosto 1866, giorno della festa della Madonna di Canneto, durante i lavori di costruzione del primo tronco della strada per Forca d’Acero, oggi strada 509.    

   Donato Pellegrini, un discendente di Bonaventura, racconta che quel giorno Antonio non aveva nessuna intenzione di andare a lavorare, ma il padre lo costrinse a seguirlo e a raggiungere il posto di lavoro. In mattinata si consumò la tragedia: il giovane, colpito sulla testa da un pesante masso di pietra, morì sul colpo. Bonaventura, inconsolabile per la perdita del figlio e in preda al rimorso per averlo portato con sé contrariamente alla sua volontà, costruì in sua memoria la cappelletta con all’interno una lapide che ricordava la disgrazia:

   Il 21 agosto di ogni anno, di mattina presto, in quella cappelletta veniva officiata una messa alla quale prendevano parte parenti e conoscenti della famiglia colpita dalla sventura.

----------------------------------------------------

[1] C. QUINTILIANI, le chiese di San Donato, copia dattiloscritta, p. 24

Sulla stessa strada esistevano altre due cappellette, di cui è rimasta solo una, quella detta di “R’BINIA” , mentre l'altra dedicata a Sant'Anna è stata abbattuta quando fu allargata e asfaltata la strada

Durante il Secondo conflitto mondiale, la strada San Donato-Opi assunse un ruolo strategico cruciale.

Le truppe tedesche rastrellarono gli abitanti di San Donato Val di Comino per impiegarli come manodopera forzata.

Lungo i tornanti che salgono al valico vennero scavati con picconi e gelatina camminamenti, trincee e postazioni armate nella roccia.

La strada verso Forca d'Acero era importante per gli spostamenti militari e per il controllo dei collegamenti montani.

C'è anche un luogo che conserva una memoria particolare di quegli anni: la Roccia dei Tedeschi.

Secondo la memoria storica locale, proprio lungo la strada per Forca d'Acero una camionetta del 305° reggimento di fanteria tedesca precipitò in un burrone, provocando la morte di due soldati.

Dopo la guerra fu necessario riparare le infrastrutture danneggiate.

Un documento dell'Archivio di Stato di Frosinone riporta, tra le opere del 1949, la ricostruzione di un ponte sulla strada di Forca d'Acero a San Donato ad opera dell'impresa di costruzioni di Cesidio Francesco Coletti, padre del geometra Bruno Coletti.

Il dopoguerra, il Parco Nazionale e il ciclismo

Nel dopoguerra la strada perse la sua funzione militare per acquisirne una prettamente turistica e naturalistica, inserendosi perfettamente all'interno del Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise.

Negli anni la strada ha ottenuto una grandissima fama internazionale grazie al Giro d'Italia, che ha scalato il valico di Forca d'Acero per quattro volte:

        1970 (passaggio in testa del belga Martin Van Den Bossche)

        1985 (portoghese Acácio da Silva)

     2008 (italiano Alessandro Spezialetti)

  2015 (olandese Steven Kruijswijk)

Oggi la SR 509 è considerata una delle strade panoramiche più spettacolari d'Italia, celebre soprattutto in autunno per il fenomeno del foliage che infiamma di tinte calde la fittissima faggeta secolare attraversata dal percorso. Presenta curve armoniche, tornanti panoramici e un asfalto che si snoda pulito tra le rocce e i boschi, rendendola una delle mete preferite da motociclisti e ciclisti.